তানভীর সৈয়দ: ফ্লোরিডা টেকের একজন অন্ধ বাংলাদেশি পিএইচডি শিক্ষার্থীর অবিশ্বাস্য যাত্রা

নব্বই দশকের মাঝামাঝি সময়ে, শিক্ষাগত পাঠ্যক্রমটি দৃষ্টি প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের জন্য এত উন্নত এবং সুবিধাজনক ছিল না। এটি নিয়মিত বই ছিল; কেউ তানভীরের জন্য সেগুলি পড়বে এবং তিনি সমস্ত কিছু মুখস্থ করবেন। তিনি অবিচ্ছিন্ন উপায়ে অধ্যয়ন চালিয়ে যান – ক্যাসেটের রেকর্ডিং, গোয়েন্দা সিনেমার মতো দূরবীণগুলির মাধ্যমে বই পড়া ইত্যাদি। পরীক্ষার সময় তাঁর শিক্ষকরা তাঁর কাছে প্রশ্নগুলো পড়ত এবং কেউ তার উত্তর লিখত।

কিন্তু এই সমস্ত প্রচেষ্টা তাদের সীমাবদ্ধতা ছিল। তানভীর যখন বড় হতে শুরু করল, সে পরীক্ষায় খুব খারাপ করছিল। একই সাথে স্কুল কর্তৃপক্ষের জন্য ও তাকে পড়া শেখানো ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়েছিল। তবে, আশা ফিরে এসেছিল যখন তানভীর জানতে পারেন যে, যদিও তার দৃষ্টিশক্তি ১৫ বছর বয়স পর্যন্ত অবনতি হতে থাকবে, দৃষ্টিশক্তি হ্রাস সেখানেই থেমে যাবে। তবে অন্তত তিনি তার দৃষ্টিশক্তি পুরোপুরি হারাবেন না। নিয়মিত বাচ্চাদের মতো পড়াশোনা করার মতো পর্যাপ্ত পরিমাণে তার খুব সামান্য দৃষ্টি থাকবে।

2002 সালে, তিনি একটি নতুন প্রযুক্তির সাথে পরিচিত হন। এ প্রযুক্তির সাহায্যে তিনি বইগুলো একটি ক্যামেরার নীচে রাখতেন , পরে এটাকে একটি বক্স টেলিভিশনের সাথে সংযুক্ত করতেন এবং এটি তানভীর এর জন্য টিভি স্ক্রিনে পড়াগুলো তুলে ধরতো । এ প্রযুক্তি ব্যবহার করে হঠাৎ করেই তানভীরের গ্রেড ক্লাসের সবচেয়ে খারাপের মধ্যে থেকে স্কুলের সেরা একটিতে উন্নত হয়েছিল! বিশেষত গণিত, জীববিজ্ঞান এবং রসায়নের ক্ষেত্রে অনেক ভাল। তিনি শেখ মাকতুম পুরস্কার পেয়েছেন এই বিশেষ কৃতিত্বের জন্য!

স্বতন্ত্রভাবে O লেভেল পাস করার পরেও তানভীর A লেভেলে ভর্তি হতে লড়াই করেছিলেন। আবুধাবিতে কোনো স্কুলই তাকে ভর্তি করাতে চায়নি। অবশেষে একটি স্কুল ভর্তি করাতে রাজি হয়। তার নতুন স্কুলে প্রথম কেমিস্ট্রি ক্লাস চলাকালীন শিক্ষক বোর্ডে একটি গ্রাফ আঁকেন এবং শিক্ষার্থীদের জিজ্ঞাসা করলেন এটি কী? কেউ উত্তর না দিলে তানভীর বোর্ডের খুব কাছে গিয়ে পাঁচ মিনিটের জন্য অঙ্কনের দিকে তাকিয়ে শিক্ষককে বলেছিলেন যে এটি “অ্যাক্টিভেশন এনার্জি”।

শিক্ষক এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে তিনি 40 বছরের ক্যারিয়ারে বলেছিলেন, পাঁচ মিনিটে গ্রাফটি সমাধান করতে পারা তানভীরই প্রথম শিক্ষার্থী। তবুও ওই শিক্ষক তাকে রসায়ন না নেওয়ার জন্য বলেছিলেন। কেননা এতে ল্যাবের কাজ হবে যা তিনি করতে পারবেন না।

তিনি ক্রমশ হতাশ হচ্ছিলেন। কিছুটা সাহায্য নিয়ে স্কুলের সেরা শিক্ষার্থী হয়ে উঠলেন। তবুও শিক্ষকরা সকলেই এমন আচরণ করত তারা বোঝা চায় না; যেন তারা শিক্ষা দিয়ে এক প্রকার অনুগ্রহ করে চলেছে।

তিনি এ লেভেল পাস করার পর বিজ্ঞান পড়তে চাইলে তানভীরকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয় প্রত্যাখ্যান করেছিল। তিনি তাঁর মায়ের মতো ডাক্তার হতে চেয়েছিলেন। জীববিজ্ঞান এবং মানব দেহ কীভাবে কাজ করে সে সম্পর্কে তার সর্বদা একটি আকর্ষণ ছিল। নিজের দৃষ্টিশক্তি হ্রাস সমস্যার বাস্তবতা স্বীকার করে তানভীর একটি নতুন লক্ষ্য নির্ধারণ করলেন। তিনি শিক্ষক হবেন বলে সিদ্ধান্ত নিলেন । তাই তিনি ২০০৮ সালে ইংল্যান্ডের ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ারের লিডস ইউনিভার্সিটিতে বায়োমেডিকাল সায়েন্স এবং হিউম্যান ফিজিওলজি পড়া শুরু করেছিলেন।

ইংল্যান্ডে পা রাখার অল্প সময় পরেই তিনি লিডসের ছাত্র টেলিভিশন এবং রেডিওর অংশ হয়েছিলেন। একটি অনুষ্ঠানের সহ-হোস্ট, মার্শাল আর্টে একটি হলুদ বেল্ট অর্জন এবং র‌্যাপ সংগীত তৈরি করেছিলেন।

এছাড়া তিনি ইয়র্কশায়ার কাউন্টি হয়ে অন্ধ ক্রিকেট খেলেন। ঘরোয়া অন্ধ ক্রিকেট দুর্দান্ত লাগত তার কাছে। নিয়মিত লিডস দলের সাথে নেটে বল করার অনুশীলন করতেন । তবে তিনি ব্যাটিং করতে পারিনি। তানভীরের বোলিংয়ের ধারণাটি ছিল বোলিংয়ের সরাসরি লাইন এবং ব্যাটিং উইকেটগুলির দিকে মনোনিবেশ করা। তিনি সরাসরি লাইনটি কল্পনা করতে পারতেন। ফলে বোলিং করাটা তার কাছে সহজ মনে হতো । ব্যাটসম্যানটি বাঁহাতি বা ডানহাতি কিনা তা কেবল আগে জেনে নিতেন। তিনি এটিকে রেফারেন্স পয়েন্ট হিসাবে ব্যবহার করতেন।

২০০৯ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত ইয়র্কশায়ার দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ক্রিকেট দলের হয়ে প্রতি বছর একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল। ২০১২ সালে চ্যাম্পিয়নশিপ এবং রানার-আপ শিরোপা উভয়ই জিতলেন। লিডস বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হওয়ার বিষয়ে আইনানুগভাবে অন্ধ বাংলাদেশী তানভীর সৈয়দের জন্য ২০১২ সালের এক উত্তেজনাপূর্ণ বছর হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু তানভীর স্নাতক হওয়ার মাত্র তিন মাস আগে রক্ষণশীল ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য পড়াশোনা-পরবর্তী কাজের ভিসা বাতিল করেছিলেন।  ইয়র্কশায়ার কাউন্টি দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী দলের তাঁর ক্রিকেট কোচ ব্র্যাডফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োলজির অধ্যাপক ছিলেন। অধ্যাপক তাকে ব্র্যাডফোর্ডের মাস্টার্স প্রোগ্রামে উঠতে সহায়তা করেন।

কিন্তু তার মাস্টার্স শেষ করার পরে, বাস্তবতা তাকে বজ্রপাতের মতো আঘাত করেছিল। দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ব্যক্তি হিসাবে তিনি যুক্তরাজ্যে চাকরির ব্যবস্থা করতে পারেননি। পরে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জর্জ ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটিতে (জিডাব্লু) শিক্ষায় একটি নতুন স্নাতকোত্তর ডিগ্রিতে ভর্তি হন। তিনি তার বড় ভাইয়ের সহায়তায় যুক্তরাষ্ট্রে একটি নতুন বাড়ি স্থাপন করেছিলেন। তবে দুটি সেমিস্টারের পরে (এটি একটি চার-সেমিস্টার মাস্টার্সের প্রোগ্রাম), তানভীরকে জানানো হয়েছিল যে তিনি ডিসি পাবলিক স্কুল পরিচালনা করতে পারবেন না বলে তিনি শিক্ষক হতে পারবেন না।

এরই মধ্যে তানভীরকে ফ্লোরিডা ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি পিএইচডি শিক্ষার্থী হিসাবে গ্রহণ করেছিলেন। তিনি যখন জর্জ ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের তার অধ্যাপককে এই কথাটি জানালেন , তখন তিনি খুব খুশী হয়ে বললেন যে, “আমি যখন তোমাকে প্রথম দেখলাম, তখন আমি জানতাম যে এই লোকটির পিছু পিএইচডি লেখা আছে।”

 তিনি ফ্লোরিডা টেক থেকে 2016 সালে পিএইচডি শুরু করেছিলেন।তার গবেষণাটি ছিল তার মতো স্বল্প দৃষ্টিযুক্ত লোকের জন্য ভার্চুয়াল রিয়েলিটি প্রযুক্তি কীভাবে উন্নত করা যায় সে সম্পর্কে। অধ্যয়নের সবচেয়ে বড় বাধা ছিল ল্যাব এ কাজ করতে না পারা। তবে ভার্চুয়াল ল্যাব থাকার কারণে গবেষণার কাজ করা আরো সহজ হয়ে উঠে।

তানভীর সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বলেন – “যদি এটি সফল হয়ে যায়, আমি এই ধরণের গবেষণা করার জন্য প্রথম দৃষ্টি প্রতিবন্ধী ব্যক্তি হব এবং সুযোগের জন্য আমি ফ্লোরিডা টেকের কাছে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। বিশেষত আমার বর্তমান তত্ত্বাবধায়ক, যিনি আমাকে সহায়তার জন্য অতিরিক্ত মাইল যেতে কখনও দ্বিধা করেন না, এমনকি যখন আমি বৃত্তির জন্য আবেদন করি তখন আমার অন্ধ শংসাপত্র সংগ্রহ করার সময়।”

তিনি এখন চাকরি পেয়েছেন; জীবনগাড়ি সঠিক পথে এগিয়ে চলছে।

ফ্লোরিডা টেক প্রথমবারের মতো একটি সংস্থা যা তানভীরকে ২০১৯ সালে কর্মচারী হিসাবে স্থায়ী অবস্থানের প্রস্তাব দিয়েছিল। ২০২০ সাল থেকে তিনি এই সংস্থায় স্টার পারফর্মার হতে শুরু করেছিলেন। তার সাফল্যকে স্বীকৃতি দিয়ে তারা ২০২১ সালে ৫০ শতাংশ বেতন বৃদ্ধি করেছে।

তানভীরের নিয়োগকর্তা তাকে বছরের সেরা পুরষ্কারের শিক্ষার্থী-কর্মচারী প্রদান করে তাঁর অবদানকে স্বীকৃতি দিয়েছে । তার বড় ভাই, যে ফ্লোরিডায় পিএইচডি করছেন তিনি ও তার সাথে এই পুরস্কার পেয়েছিলেন।

তানভীরের জন্য রইলো অফুরন্ত শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা।

–––––

মোজাম্মেল হক সজীব

জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড বায়োটেকনোলজি বিভাগ

চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়