বিশ্ব নদী দিবস

আজ ২৪ শে সেপ্টেম্বর, সেপ্টেম্বর মাসের শেষ রোববার পালিত হচ্ছে বিশ্ব নদী দিবস। নদী সম্পর্কে জনসচেতনতা বাড়াতে প্রতিবছরই সেপ্টেম্বর মাসের শেষ রোববার এ দিবস পালন করা হয়।

যে দেশ সুপ্রবাহিনী নদীদের দাক্ষিণ্যে পুষ্ট তাকে নদীমাতৃক দেশ বলা হয়। প্রতি বছর এই দিনে বিশ্ব নদী দিবস পালিত হবার পিছনে রয়েছে নদীর প্রতি অকৃত্রিম ভালোবাসার এক গল্প। ১৯৮০ সালের সেপ্টেম্বর মাসের শেষ রোববার সাপ্তাহিক ছুটির দিন ব্রিটিশ কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের এক তরুণ শিক্ষক এবং নদীপ্রেমিক মার্ক অ্যাঞ্জেলো তাঁর কিছু ছাত্রছাত্রী ও বন্ধুকে নিয়ে একটি নদীতে ‘ ক্লিন আপ ‘ বা পরিচ্ছন্নতা অভিযান চালান। নদীটি রাফটিং(খরস্রোতা নদীতে বৈঠা চালিয়ে যাওয়া) এর জন্য বিখ্যাত জনপ্রিয় ছিল। কিন্তু যারা অংশ নিতেন তাদের খাবারের প্যাকেট, বিনোদনের উপকরণ, রাফটিংয়ের যন্ত্রাংশ প্রভৃতি নদীতেই ফেলা হত। মার্ক অ্যাঞ্জেলো ও তাঁর দল সেগুলো পরিষ্কার করেন। তখন ও তাঁরা হয়তো জানতেন না, একটি ইতিহাস তৈরী হতে যাচ্ছে। পরের বছর গুলোতে দিবসটির উদযাপন ক্রমেই ছড়িয়ে পড়তে থাকে ব্রিটিশ কলাম্বিয়া রাজ্য হয়ে ক্রমে পুরো কানাডা, নর্থ আমেরিকা, সাউথ আমেরিকা, ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়া। ২০০৫ সালে এসে জাতিসংঘ দিবসটি সমর্থন করে। এবং ২০১৫ সাল পর্যন্ত ‘ ওয়াটার ফর লাইফ ডিকেড ‘ কর্মসূচির অংশ করে নেয়।

বাংলাদেশ একটি নদী মাতৃক দেশ। বর্তমানে বাংলাদেশের নদীর সংখ্যা প্রায় ৭০০ টি। এ নদ- নদীগুলোর উপনদী ও শাখানদী রয়েছে। উপনদী, শাখানদী সহ বাংলাদেশের নদীর মোট দৈর্ঘ্য হলো প্রায় ২৪,১৪০ কিলোমিটার অর্থাৎ এদেশের মানুষের জীবনের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত এই নদীগুলো। নদীর সঙ্গে মানুষের জীবন-জীবিকা, সুখ, দুঃখ, আবেগ, ভালোবাসা জড়িত রয়েছে। নদীর সঙ্গে আমাদের প্রাণের সম্পর্ক। নদীপথ আমাদের যোগাযোগ ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ। আজ যে যান জটের কারণে মানুষের জীবন থমকে দাড়িয়েছে, নদী পথকে আরো আধুনিকায়ন ও সড়কপথের তুলনায় গুরুত্ব দিতে পারলে যোগাযোগ ব্যবস্থা আরো সহজ হত।

সভ্যতার বিকাশ ঘটেছে নদীকে কেন্দ্র করেই। যেমন – সিন্ধু নদীর পাড়েই গড়ে উঠেছে হিন্দু সভ্যতা। আবার মিশরের নীলনদকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে মিশরীয় সভ্যতা। ইতিহাস ঘাটলে এমন আরও অনেক নদী কেন্দ্রিক সভ্যতার নিদর্শন পাওয়া যাবে। ঠিক তেমনভাবে আমাদের পদ্মা, মেঘনা, যমুনা, ব্রহ্মপুত্র বাংলাদেশের প্রাণ।

বাংলাদেশে সীমান্তবর্তী নদী রয়েছে ৫৮ টি এবং এই নদী গুলো আমাদের ভৌগোলিক যোগাযোগ কে করেছে সহজতর। যা আমদানি, রপ্তানিকৃত মালামাল আনা নেওয়াতে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। এছাড়াও নদী দ্বারা আন্তঃজেলা পরিবহন সহজতর হয়। এদেশের সব জেলা রেলপথ বা সড়কপথে যুক্ত নয়। অনেক নদী ওই জেলাগুলোকে নৌ-পথের সঙ্গে যুক্ত করেছে। জল পরিবহন ব্যবস্থার খরচ অন্য যেকোনো পরিবহনের তুলনায় কম। আমাদের দেশের মোট নৌ-পথের দৈর্ঘ্য ৯৮৩৩ কিলোমিটার। যার মধ্যে ৫৪০০ কিলোমিটার সর্বদা ব্যবহার যোগ্য।

নদীগুলো পলি নিয়ে আসে যা আমাদের জমিকে উর্বর করে তোলে। বন্যার সময় নদী সেসব পলি জমিতে বয়ে নিয়ে যায়। এটি জমির প্রাণশক্তি বাড়ায় এবং উৎপাদন বাড়ায়। অর্থাৎ বলা চলে নদী আমাদের খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সাহায্য করে। প্রাচীন কাল থেকেই প্রচলিত আছে মাছে ভাতে বাঙ্গালী। বাঙালিদের খাদ্য তালিকায় মাছের বিশাল চাহিদা মেটায় নদীতে উৎপাদিত মাছ। এছাড়া মৎস সম্পদ রপ্তানি করেও আমরা বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করি। এছাড়াও সেচ প্রকল্পের আওতায় কৃষকরা নদীর পানির উপর নির্ভরশীল। তাই বলা চলে কৃষি কাজেও রয়েছে নদী গুলোর বিশাল প্রভাব।

নদীগুলোর অবদানের মধ্যে একটি অবদানের কথা উল্লেখ না করলেই নয়। এটি হচ্ছে জলবিদ্যুৎ। কাপ্তাইয়ে কর্ণফুলী নদীর উপর একটি জলবিদ্যুৎ প্রকল্প আছে। এটি আমাদের জাতীয় বিদ্যুৎ গ্রিডে অবদান রাখছে।

আবহমানকাল ধরেই এ উপমহাদশের নদীর সঙ্গে জীবন জড়িত। নদীকে কেন্দ্র করে যুগে যুগে রচিত হয়েছে কালজয়ী সব গান। কিন্তু আমাদের দেশের এই ঐতিহ্য ও নদীমাতৃক পরিচয়টাই হারিয়ে যেতে বসেছে। নদী দূষণ, নদী ভরাট ও বিভিন্ন কারণে বাংলাদেশের মানচিত্র থেকে হারিয়েছে ১৩ টি নদী। আরো ৭ টি নদী এখন মৃত প্রায়। এবং বেশির ভাগ নদীই শুষ্ক মৌসুমের শুরুতেই যৌবন হারিয়ে ফেলে।

নদী গবেষকদের মতে, নদী কখনো একা মরে না। নদীর মৃত্যু হলে পাড়ের জনপদও একটু একটু করে মরতে শুরু করে। যেমন- রাজধানী ঢাকা যদি বুড়িগঙ্গার মৃত্যুর কারণ হয় তবে নদীর মৃত্যুতে ঢাকার অবস্থাও এখন মুমূর্ষু প্রায়। বুড়িগঙ্গা, তুরাগ, বংশী, বালু, শীতলক্ষ্যা নদীর দুই ধারে গড়ে উঠা শিল্প কারখানার অপরিশোধিত বর্জ্যের বিষক্রিয়ায় এসব নদী ধীরে ধীরে প্রাণহীন হয়ে পড়েছে।

নদীর গুরুত্ব ও প্রয়োজনীয়তা এবং বাংলাদেশের নদী গুলোর সামগ্রিক অবস্থা বিবেচনায় রেখে ২০১০ সাল থেকে বাংলাদেশেও পালিত হয় বিশ্ব নদী দিবস। বিশ্ব নদী দিবস পালনের মূল উদ্দেশ্য হলো নদী সম্পর্কে জনসচেতনতা বাড়ানো। তারপরেও বাংলাদেশের বেশিরভাগ মানুষই নদীগুলোর উপকারিতা এবং নদীগুলো দূষণের ফলে যে দুর্যোগ নেমে আসতে পারে তা সম্পর্কে অজ্ঞ। তাই এ বিষয়ে সরকারের আরো গুরুত্বপূর্ন পদক্ষেপ নেওয়া উচিত। তা না হলে আমাদের পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট হবে এবং আমাদের অস্তিত্ব সংকটের মুখে পড়বে।